MOKPO, Corea del Sur.
AP. El capitán del transbordador surcoreano hundido fue arrestado el sábado
bajo sospecha de negligencia y abandonar a personas en peligro, en momentos en
que los investigadores evalúan si dio la orden de evacuación demasiado tarde y
ello llevó a la pérdida de vidas, dijo un fiscal.
Otros dos oficiales
también fueron arrestados luego del desastre de hace tres días, en el que ya
van al menos 29 muertos y más de 270 desaparecidos.
El Sewol zarpó del
puerto noroccidental de Incheon el martes para un viaje nocturno a la isla
turística de Jeju, en el sur, con 476 personas a bordo, entre ellas 323
estudiantes de la escuela secundaria Danwon en Ansan. El transbordador zozobró
pocas horas después que la tripulación hizo un llamado de auxilio a tierra el
miércoles poco antes de las 9 de la mañana.
Sólo la quilla azul
oscuro sobresalía en la superficie del agua. Pero el viernes por la noche ya
había desaparecido y los rescatistas colocaron dos boyas gigantes para marcar
el lugar. Buzos de la Marina instalaron bolsas de aire en el transbordador de
6.852 toneladas para evitar que se hundiera más, informó el Ministerio de
Defensa.
Los guardacostas
dijeron que los buzos comenzaron a bombear aire al barco para beneficio de los
posibles sobrevivientes.
Pero las fuertes
corrientes y la lluvia dificultaban a los buzos entrar a la estructura hundida
del barco, donde se cree que la mayoría de los pasajeros quedaron atrapados,
dijo Kim Jae-in, portavoz de los guardacostas.
Los investigadores
afirman que el accidente ocurrió en un punto donde el barco tenía que hacer un
giro, y el fiscal Park Jae-eok dijo que los investigadores estudian si el
tercer oficial ordenó una vuelta tan pronunciada que provocó que el buque
escorara.
El giro ocurrió entre
las 8:48 y las 8:49 de la mañana, pero no se sabe si fue voluntario o se debió
a algún factor externo, dijo Nam Jae-heon, portavoz del Ministerio Marítimo.
Otro ángulo que las
autoridades investigan es el papel del capitán, Lee Joon-seok, de 68 años, en
lo ocurrido.
El fiscal Yang Jung-jin
dijo que Lee fue detenido a primeras horas del sábado junto con dos
tripulantes. Lee enfrenta cinco cargos, incluidos negligencia y violación de
las leyes marítimas, según la agencia de noticias Yonhap.
Yang dijo anteriormente
que Lee no estaba en el puente de mando cuando el barco pasaba por un área
donde hay muchas islas muy cercanas unas de otras, algo que dijo la ley le
exige, para que pueda ayudar a los oficiales a dirigir la embarcación. El
capitán también abandonó a personas que necesitaban asistencia y rescate,
agregó.
“El capitán escapó
antes que los pasajeros”, afirmó el fiscal Yang.
Dos tripulantes que
estaban en el puente de mando —una mujer de 25 años y un timonel de 55— no
redujeron la velocidad cerca de las islas y realizaron un giro pronunciado,
dijo Yang. Tampoco hicieron lo necesario para salvar vidas, agregó el fiscal.
Oh Yong-seok, timonel
del barco, declaró a The Associated Press que las primeras instrucciones del
capitán fueron que los pasajeros se colocaran los chalecos salvavidas y se
quedaran en su lugar mientras la tripulación trataba de controlar la
embarcación.
Unos 30 minutos
después, el capitán finalmente dio la orden de evacuación, dijo Oh, al tiempo
que agregó que no estaba seguro de si, en la confusión y el caos en el puente
de mando, la orden se transmitió a los pasajeros. Varios sobrevivientes dijeron
a la AP que nunca escucharon una orden de evacuación.
Lee, el capitán, hizo
una breve presentación grabada en video con el rostro oculto por una capucha
gris. “Lo siento mucho, estoy profundamente avergonzado”, afirmó. “No sé qué
decir”.
La policía dijo que el
subdirector de la escuela que fue hallado ahorcado de un árbol en Jindo, una
isla cerca del ferry hundido a donde trasladaron los sobrevivientes, fue uno de
los rescatados.
Identificado como Kang
Min-kyu, dirigía la excursión de los estudiantes. Kang dejó una nota en que
decía sentirse culpable por sobrevivir y quería responsabilizarse por lo
sucedido porque estaba al frente del grupo, dijo la policía.
En la nota pidió que
cremen su cuerpo y que dispersen las cenizas donde el barco se hundió.
Con sólo 174
sobrevivientes de las 476 personas que viajaban en el barco, las probabilidades
de encontrar a más personas con vida se reducen cada hora en lo que parece ser
uno de los peores desastres marítimos en la historia del país, que se hace más
doloroso por las probabilidades de que hayan muerto numerosos jóvenes de 16 ó
17 años.
La cifra de muertos
ascendió a 29 después que los rescatistas recuperaron el cadáver de una mujer,
dijeron las autoridades a primeras horas del sábado.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario